聴覚障がい者の特徴と困りごと

生まれたときからの「先天性難聴」、あるいは乳幼児の時期からの「幼児難聴」の場合、耳で聞いて話すことを学習しにくくなるので「言語獲得前難聴」とも呼ばれます。音声言語を獲得した後の「中途失聴」は、話すことにはあまり不自由はないが、聞くことに障害が生じます。

聴力は30 歳代から低下し始め、加齢とともに徐々に聴覚機能が減退し、65 歳を過ぎると「高齢者難聴」の人口割合が急激に増加します。しかし、高齢者は「自分は普通に聞こえている」と難聴を受け入れにくい傾向があります。また一方、難聴は足腰や目の衰えに比べ周囲の人から“見えにくい” 障害なので、本人がどう困っているのか理解されにくいという問題があります。認知機能の低下がある高齢者では、話しかけに対する反応の鈍さの原因が難聴によるものなのか区別が困難な場合もあります。

「軽度難聴」（25～ 39デシベル） ： 小さな声が聞きづらい

「中等度難聴」（40 ～ 69 デシベル） ：普通の会話が聞きづらい

「高度難聴」（70 ～ 89 デシベル） ：普通の会話が聞き取れない

「重度難聴」（90 デシベル以上） ：耳元で話されても聞き取れない

医療関係者向け／パンフレット（PDF）のリンク（監修・著：国立大学法人筑波技術大学名誉教授・元学長、医学博士（聴覚障害学）　⼤沼 直紀 先⽣）

難聴の程度（平均聴力レベル）はデシベル（dB）で表され、0デシベルが正常者の聴力になります。聴力検査で最大の検査音を出しても聞こえないような難聴程度を「最重度難聴」あるいは「聾」ということもあります。なお「ろう者」とは、たとえ残存する聴力があったとしても、自ら聴覚に依存せず手話をコミュニケーション手段とする聴覚障がい者のことです。

聴覚障がい者のコミュニケーション手段は様々で、人により異なります。

・補聴器を使って聞き取れる ／ 聞き取れない

・読唇術を使える ／ 使えない

・手話を使える ／ 使えない　など

また、よくある誤解として、下記があります。

・読唇ができる ⇒ 電話もできるだろう

・発音がきれい ⇒ 聞こえているだろう

・電話のベルが聞こえる ⇒ 話している内容も聞き取れるだろう

・雑談は読唇できる ⇒ 仕事の話もできるだろう　など

障がいの種類・程度や育った環境等の個人差が大きいですが、全員に共通しているのは、視覚情報が非常に重要な情報源であるという点です。